O prirodnosti vršenja brutalnog nasilja od strane čoveka, pa čak i ubistava, često se tvrdi na osnovu navodnog beskrajnog posmatranja ljudskog društva. Nijedan dan u istoriji nije prošao bez ubistava i čak nekih naoružanih konflikata, i to se nastavlja u savremenom svetu. A to znači da je čovek izuzetno okrutan i nasilan.
Ali takve tvrdnje su zasnovane na čisto subjektivnom osećaju o događajima koji se dešavaju u svetu. Na primer, 69% Amerikanaca veruje da je među igračima američkog fudbala problem domaćeg nasilja veoma rasprostranjen. Ovo verovanje je podstaknuto medijskim skandalima koji se odvijaju oko igrača koji zaista vrše takve radnje. Ali ako se ne oslonimo na subjektivne osećaje, već na statistiku, ispostaviće se da se u porodicama igrača domaće nasilje javlja skoro 2 puta ređe nego u proseku svih američkih porodica. U isto vreme, u porodicama policajaca ono se javlja do 4 puta češće nego u proseku. Ali o lošim policajacima američki mediji verovatno neće govoriti, osim ako slučaj nije previše skandalozan ili na neki način profitabilan za vladu. Štaviše, policajci su čak i pokrivani u svom nasilju. Tako, prijave zbog problema domaćeg nasilja često uopšte nisu razmatrane ako je optuženi policajac.
Upravo na taj način se formiraju mitovi o nasilju. Može zavesti i nepotpunost podataka. Kada se razgovor započne o određenom broju poginulih u nekom genocidu ili ratu, često se pretpostavlja da je bilo približno toliko ubica. Ali to će se pokazati kao potpuno netačno ako pogledamo slučajeve gde je broj ubica ipak bio poznat. Na primer, genocid do 2 miliona ljudi u Kambodži organizovalo je svega 55-70 hiljada crvenih Kmera.
U odnosu na sve ljude, nasilje vrši veoma mali procenat njih. O suprotnom mogu govoriti samo subjektivne ocene zasnovane na nepotpunosti podataka ili uobičajenim zabludama. Ako svakodnevno posmatrate nasilje, to apsolutno ne govori o tome da nasilje vrši veliki broj ljudi. To je jednostavno manjina koja ga vrši prilično često, a i samo nasilje previše privlači pažnju u poređenju sa drugim događajima.
